Musée d’Art moderne de Troyes – Collections nationales Pierre et Denise Lévy : visite, œuvres et infos pratiques

Le Musée d’Art moderne de Troyes – Collections nationales Pierre et Denise Lévy est l’un des plus beaux musées d’art moderne de province, installé dans l’ancien évêché de Troyes, au 14 place Saint-Pierre, à deux pas de la cathédrale. Né de la donation Pierre et Denise Lévy à l’État en 1976, il réunit près de 2 800 œuvres couvrant un siècle de création française, des années 1850 aux années 1960. Ce que vous trouverez dans cet article :

• l’histoire de la donation et du bâtiment
• les grandes collections permanentes et leurs artistes phares
• les informations pratiques pour préparer votre visite

Pierre et Denise Lévy : deux collectionneurs, une donation exceptionnelle

Pierre et Denise Lévy étaient des industriels troyens du textile — une des activités historiques de la ville de Champagne — dont la passion pour l’art moderne a façonné l’une des collections privées les plus remarquables de France. Pendant des décennies, ce couple a acquis œuvres, noué des amitiés avec des artistes comme André Derain et Maurice Marinot, et construit un ensemble d’une cohérence rare.

En 1976, ils font don de près de 2 000 œuvres à l’État, à une condition ferme : que la collection soit exposée dans un lieu unique à Troyes, leur ville de cœur. Le musée est inauguré en 1982 par le président François Mitterrand, dans les murs de l’ancien palais épiscopal des XVIe et XVIIe siècles — un édifice classé, avec son damier champenois caractéristique, son escalier d’apparat, ses arcades et son jardin clos de murs.

Après plusieurs années de travaux de rénovation complète, le musée a entièrement rouvert en avril 2024 avec un nouveau parcours, une scénographie repensée et 400 œuvres supplémentaires présentées dans des espaces agrandis.

Les collections permanentes : un siècle d’art moderne français

Le parcours des collections permanentes débute au 2e étage et descend chronologiquement jusqu’au rez-de-chaussée. Il couvre un siècle d’art moderne français, du réalisme du milieu du XIXe siècle à l’abstraction des années 1950.

Le réalisme et le post-impressionnisme ouvrent le parcours avec des œuvres de Courbet, Daumier, Seurat, Gauguin, Millet ou encore Degas. Ce socle ancre la collection dans la tradition picturale européenne que les Lévy connaissaient intimement. On y remarque notamment le Marc Trapadoux examinant un livre d’estampes de Courbet (1849) et La Banlieue de Seurat (1882–1883), deux pièces qui témoignent de la rigueur avec laquelle le couple choisissait ses acquisitions.

Le fauvisme constitue l’un des points forts de la donation, avec un ensemble exceptionnel autour d’André Derain — dont près de 80 toiles sont présentées, faisant du musée l’un des premiers fonds mondiaux consacrés à cet artiste. Braque, Vlaminck, Dufy, Marquet, Friesz ou Van Dongen figurent également dans cet ensemble.

Maurice Marinot, verrier troyen de génie et ami proche des Lévy, bénéficie d’une salle monographique dédiée. Ses pièces en verre soufflé, aux bulles et aux acidités travaillées, constituent un ensemble unique en France, à l’intersection du métier d’art et de la création moderne.

L’École de Paris est représentée par des œuvres de Chaïm Soutine (huit tableaux), Amedeo Modigliani, Max Ernst, André Masson ou Georges Rouault. Plus loin dans le parcours, la Seconde École de Paris réunit Nicolas de Staël, Maria Helena Vieira da Silva, Roger Bissière.

La collection comprend aussi le cubisme (Juan Gris, Jean Metzinger, Roger de La Fresnaye) et des personnalités singulières comme Balthus, Bernard Buffet ou Henri Matisse.

Les arts africains et océaniens : un dialogue fondateur

Une dimension souvent méconnue du musée est sa collection d’arts africains et océaniens. Intégrée dans la scénographie du parcours, elle permet de comprendre comment ces arts extra-occidentaux ont influencé et libéré les peintres modernes européens — notamment les fauves et les cubistes — qui cherchaient à s’affranchir de la tradition académique occidentale. Ce dialogue entre l’art dit primitif et l’avant-garde française est mis en lumière avec intelligence dans la nouvelle présentation du musée.

Jardin de sculptures et nouvelles acquisitions

Le jardin de l’ancien palais épiscopal a été entièrement réaménagé et complété par des dépôts de sculptures contemporaines obtenus auprès du Centre national des arts plastiques (Cnap). Parmi les œuvres visibles dans cet espace extérieur figure notamment Lutteur couché (1989) d’Ousmane Sow, une pièce impressionnante en matériaux composites sur armature métallique. Ce parcours de sculptures prolonge la visite en plein air, en ouvrant le dialogue entre la collection historique et la création contemporaine.

Une salle entière est par ailleurs consacrée à Pierre et Denise Lévy eux-mêmes, avec la projection d’un film d’animation retraçant leur aventure de collectionneurs.

Horaires, tarifs et accès : tout pour préparer votre visite 🗺️

Tarifs : 8 € pour la collection permanente seule ; 10 € avec l’exposition temporaire incluse. Tarif groupe (à partir de 12 personnes) : 5 € ou 6 €. L’entrée est gratuite le 1er dimanche de chaque mois pour tous, et le 1er samedi du mois pour les habitants de Troyes.

La durée moyenne d’une visite est estimée à 1h30, sans compter le jardin. Le musée est accessible aux personnes à mobilité réduite depuis les travaux de rénovation.

Pour s’y rendre, le musée se trouve en plein centre historique de Troyes, à quelques minutes à pied de la gare SNCF. Il jouxte la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul, dans le quartier médiéval aux maisons à colombages qui fait la renommée de la ville.

Le musée rénové, une référence incontournable de l’art moderne en France

Avec ses près de 2 800 œuvres modernes issues d’une donation privée unique, installées dans un palais épiscopal classé, le Musée d’Art moderne – Collections nationales Pierre et Denise Lévy offre un panorama rare et cohérent de l’art français entre 1850 et 1960. La singularité du lieu tient à cette alchimie entre le regard d’un couple de collectionneurs passionnés, le cadre patrimonial exceptionnel et la qualité des artistes représentés — Derain, Marinot, Soutine, Staël, Modigliani — dont beaucoup ont laissé ici leurs plus belles œuvres françaises.